Hay cierta confusión entre las Pruebas de Producto realizadas en un laboratorio y las pruebas llevadas a cabo durante una inspección. Aunque ambas tienen el objetivo común de garantizar la conformidad de las mercancías, abordan esta tarea desde perspectivas distintas y requieren conocimientos diferentes.
Definición general
• Las pruebas de laboratorio garantizan que las mercancías son conformes con las regulaciones nacionales del país de importación. • Una inspección de producto garantiza que las mercancías son conformes con los requisitos del cliente, las especificaciones del producto y el nivel de calidad requerido. El proceso consiste en verificaciones visuales, además de las pruebas básicas del producto, también llamadas pruebas in situ.
Pruebas de producto durante una inspección y pruebas de laboratorio: 5 diferencias
1- Entorno de las pruebas de producto
Entorno controlado
Los laboratorios realizan pruebas en un entorno controlado bajo condiciones definidas por la norma aplicable. El equipo de prueba se calibra regularmente para garantizar el resultado más preciso y fiable. El laboratorio se asegurará de realizar el análisis bajo las condiciones requeridas y podrá entonces certificar la conformidad del producto con las normas.
Condiciones básicas
Como la mayor parte del equipo de prueba es grande y pesado, los inspectores de calidad realizarán algunas pruebas en base al equipo disponible en la fábrica. Verificarán la fecha de la última calibración realizada para evaluar la fiabilidad del resultado, pero aún así las pruebas se realizan generalmente bajo unas condiciones básicas que no suelen cumplir con las requeridas por las normas. Por ejemplo, cuando la humedad o la temperatura son altas en la sala de pruebas, el resultado de una prueba de humedad varía. Por ello, el resultado de esta prueba durante una inspección del producto solo se puede utilizar como referencia. No puede utilizarse para certificar la conformidad con las normas debido al entorno no controlado.
2- Propósito de las pruebas de producto: conformidad legal contra la calidad para el cliente
Normas y requisitos legales
Las pruebas de laboratorio verifican la seguridad de un producto o la conformidad con las normas aplicables y requisitos legales en el país de destino de las mercancías. Sin embargo, solo porque las mercancías cumplan los requisitos de las pruebas obligatorias, no significa que sean adecuadas para los consumidores finales. La conformidad es solamente una parte de la calidad cuando se trata de las expectativas de los consumidores.
Sus requisitos
La inspección de producto determina la calidad de los productos fabricados en base a los requisitos del cliente, los cuales reflejan las expectativas del usuario final del producto. Este proceso no garantiza necesariamente la conformidad con las normas, sino que asegura que los productos cumplen con las especificaciones importantes para el consumidor final.
3- Muestras del producto
Pocas unidades
Debido a los costes y a la naturaleza a menudo destructiva de las pruebas, se someten muy pocas muestras a las pruebas de laboratorio, en comparación a la cantidad examinada durante una inspección.
Decenas o cientos de unidades
Para la inspección de producto, los inspectores de calidad utilizan la norma internacional ISO 2859-1 (comúnmente llamada tablas AQL) para determinar el número de muestras a examinar. Para lotes grandes, puede ser necesario examinar cientos de muestras. Por ejemplo, para un pedido de 10.000 pelotas blandas para bebés que se exporten a Europa, un laboratorio necesita 6 muestras para verificar la conformidad con las normas EN 71 e ISO 8124. Cuando un inspector de calidad realiza una inspección previa al embarque para el mismo pedido, examina 200 unidades (basándose en el nivel II de inspección general) y realiza pruebas a entre 5 y 200 productos, dependiendo de la complejidad de estas.
4 - Frecuencia de las pruebas de producto
Una o dos veces durante el ciclo de vida del producto
Las pruebas de laboratorio generalmente se hacen solamente una vez, al comienzo de un nuevo proyecto, y puede que una vez más durante la producción. Las pruebas iniciales aseguran que el proveedor tiene la capacidad de cumplir con las normas. La segunda prueba verifica que los materiales, el diseño del producto y el producto final son conformes con las normas pertinentes cuando se fabrican a mayor escala. La mayoría de las empresas no suelen pedir pruebas de laboratorio para pedidos repetitivos, ya que asumen que el proveedor utilizará el mismo material y repetirá el diseño del primer lote.
Cada vez que se fabrica un nuevo lote
Las inspecciones de producto se deben realizar cada vez que se fabrica un nuevo lote y, preferiblemente, en diferentes etapas del proceso de producción. Incluso aunque el diseño y los materiales utilizados para la fabricación de los productos sigan siendo iguales, y el producto sea inicialmente conforme con las normas específicas, eso no significa que la calidad continuará siendo constante en un cierto plazo, o que usted no sufrirá ningún retraso en la producción. Las inspecciones periódicas son necesarias para garantizar que la calidad del producto continúa cumpliendo con las expectativas del consumidor, y para evitar interrupciones en la cadena de suministro.
5. Tiempo requerido para las pruebas de producto
Las pruebas de laboratorio llevan siempre más tiempo que una inspección de producto.
Los resultados no están disponibles tan rápido como los de la inspección de producto por las razones siguientes: • Las pruebas suelen ser más detalladas y analizan cada componente y material utilizados para fabricar el producto, incluyendo la pintura. • Las pruebas son más complicadas y llevan más tiempo (pueden implicar algunas manipulaciones químicas o requerir que se repita una prueba durante varias horas o días). • Los laboratorios independientes a cargo de las pruebas de producto no están en la fábrica. El inspector de calidad es responsable de enviarles las muestras de la producción seleccionadas aleatoriamente para que sean evaluadas. Observación: Las pruebas de laboratorio pueden conllevar plazos de entrega más largos. Cuando los plazos de entrega son cortos, debería planificar las pruebas de laboratorio con la mayor antelación posible, o los resultados podrían no estar disponibles antes de que se envíe el producto. Por ejemplo, al solicitar las pruebas de laboratorio para verificar la conformidad de un juguete con la norma EN 71 partes 1, 2 y 3, el laboratorio necesita entre 5-7 días para realizar las pruebas y entregar el resultado final. Obtener un certificado CE, requerido por la Unión Europea, tarda entre 2-3 semanas. En comparación, una inspección de producto de un juguete se realiza en el plazo de uno a dos días desde que usted la solicita. Se examina y verifica la calidad de sus productos, y se le envía un informe detallado en un plazo de 24-48 horas.
